Voici un film que je qualifie d'atypique : on le décrit comme une comédie mais on a plus l'impression qu'il tient du drame, on essaie de l'imaginer comme un drame mais on sent le dard comique qui perce par endroits.

Je vous avoue que si je me suis procuré ce film, c'est d'abord pour les excellentes critiques qu'il a reçues. Et puis, l'acteur principal a une bonne tête, le genre de mec qui réussit à faire rire en claquant une vanne cynique au milieu d'un discours joyeux. Ce qui, au final, ne s'est pas révélé être le cas du tout. Bienvenue dans la vie de Miles, un homme en pleine crise de la quarantaine. Pessimiste, défaitiste, déprimé et déprimant. Il a divorcé il y a deux ans mais ne s'en est jamais réellement remis. Et le bouquin qu'il a écrit est, pour la troisième fois, en attente de publication. Un raté, comme on dit.
Cette semaine est spéciale : c'est la semaine d'enterrement de vie de garçon de son meilleur ami et pourtant alter ego, Jack.

A l'occasion de cette semaine, ils partent en voyage dans les vignobles de Californie. Au programme, dégustations, golf, tourisme. Mais Jack ne cache pas son intention de vouloir coucher avec une fille avant la fin de la semaine. Pareillement, Miles ne cache pas son état dépressif...


De gauche à droite : Stéphanie, Jack, Maya, Miles

Autant vous prévenir tout de suite : ce film réalisé par Alexander Payne qui a aussi signé About Schmidt ne plaira pas à tout le monde. C'est un fait. Le rythme est lent, très lent. Vous voyez un Jarmusch ? C'est parfois pire.
Pourtant, la qualité est au rendez-vous : le jeu d'acteur est très bon, que ce soit de la part de nos deux protagonistes ou des deux autres protagonistes féminins (car oui, il y a de la romance aussi). Paul Giamatti est excellent en écrivain désabusé qui ne trouve son réconfort que dans sa passion, le vin. Thomas Haden Church, le dandy vieillissant, arrive toujours à point dans le discours pour contrebalancer la morosité installée par son compère. Certaines de leurs répliques, qui seraient anodines dans un autre contexte, font mouche et arrivent à arracher un sourire, voire un rire.

D'ailleurs, le coup du duo comique, vous allez me dire, on nous l'a déjà fait : le coincé et l'extraverti, c'est dépassé. L'exploit de ce film, c'est justement de réussir à ne jamais tomber dans le cliché : on attend le lieu commun, mais il n'arrive jamais. Le Bill Murray de Broken Flowers ou de Lost In Translation n'aurait pas fait tâche dans ce tableau. Les deux personnages en arrivent même parfois à s'engueuler.

Chacun va essayer de conquérir une fille : pour Jack, ce sera Stéphanie (Sandra Oh), pour Miles, Maya (Virginia Madsen) (toute ressemblance avec une personne... etc.). Chacun à son ryhtme.
Les péripéties sont nombreuses, on assiste progressivement à une transformation du personnages de Miles : il se fait hésitant, puis décidé, puis moralisateur; alors que Jack reste égal à lui-même : coureur de jupons et décidé à sortir son ami de sa crise, alors qu'il est en fait dans la même situation, bien qu'il le cache. Ce qui ne l'empêchera pas d'hésiter à changer de vie à quelques jours de son mariage. Le doute les habite, dirais-je sans risquer d'être impoli.

Le film est découpé en journées : du dimanche jusqu'au samedi, jour du mariage, plus une petite prolongation. Le rythme, j'y reviens, est lent, surtout dans les premiers jours, car il y est surtout question de vin, vignobles, dégustations etc. Pour être honnête, je me suis un peu fait chier à cet endroit (surtout une scène de discussion vinicole entre Maya et Miles, en fait, vous verrez par vous-mêmes). Par contre, si vous êtes fan de vin, c'est du tout bon. A partir du mercredi, jour où une certaine évolution se fait sentir, l'intérêt du novice est de nouveau capté.

Maintenant, mon impression générale : pour être tout à fait honnête, je l'avais vu en VO la première fois, et tout au long du film, j'avais ressenti un certain ennui. Et pourtant. Et pourtant, à la fin, on ressent une impression de vide, comme si on venait de quitter deux vieux amis.
Je l'ai regardé en VF la seconde fois, et il s'avère qu'elle rend le film plus dynamique (si j'ose dire).
Je vous conseille la VF, pour une fois, même si la voix de Miles est légèrement trop enjouée par rapport à son personnage.

Bref, je le redis, c'est un film qui ne plaira pas à tout le monde, mais c'est un film qu'il faut voir au moins une fois. Alors, si vous en avez l'occasion...